Uudelta planeetalta löytyi vettä ja mahdollisesti elämää: ”Paras ehdokas aurinkokuntamme ulkopuolella”

Tähtitieteilijät ovat havainneet ensimmäistä kertaa aurinkokuntamme ulkopuolisella planeetalla vettä.

Kyseessä on K2-18b-niminen eksoplaneetta, joka sijaitsee 111 valovuoden päässä Maasta. Planeetta on kooltaan kaksi kertaa Maata suurempi ja sen massa on kahdeksankertainen Maahan verratuna. Tiedemiesten mukaan planeetan olosuhteet ovat täydellisen sopivat veden ja myös elämän olemassaololle.

– Tämä planeetta on paras ehdokas aurinkokuntamme ulkopuolella, vahvistaa University College Londonin tutkija Giovanna Tinetti.

Tinettin mukaan on myös mahdollista, että K2-18b:n pinnalla on jopa valtameriä.

Toistaiseksi on löydetty yli 4 000 eksoplaneettaa, mutta K2-18b on niiden joukossa ainoa, jolta on selkeästi löydetty vettä, kaasukehä ja kallioinen pinta.

Elämän olemassaolon vahvistuminen K2-18b-planeetalta on tähtitieteilijöiden mukaan mahdollista noin kymmenen vuoden sisällä uusien teleskooppien avulla, joilla voidaan havaita elävien organismien tuottamia kaasuja.

Lähde: AFP

Kuva: Wikimedia Commons / ESA / Hubble / M. Kornmesser