Jokerit läntisen konferenssin kärkiottelussa

KHL-joukkue Jokerit saa erittäin tiukan vastuksen, kun se kohtaa perjantain huippuottelussa TsSKA Moskovan.

Henrik Karlsson (kuvassa) palaa tänään Jokereiden maalille. Riku Helenius torjui 2-1-voiton Severstal Tsherepovetsin vieraana keskiviikkona ja pääsi tositoimiin ensimmäistä kertaa pariin viikkoon. Kuusi ottelua peräjälkeen ennen Severstal-peliä torjunut Karlsson sai ansaitun lepovuoron ja pääsee nyt testaamaan itseään TsSKA:n nimivahvan hyökkäyksen eteen.
Petteri Wirtanen on sivussa loukkaantumisen vuoksi. Wirtanen sai kiekon jalkaansa toisessa erässä Tsherepovetsissa ja joutui jättämään ottelun kesken. Hän ei pelaa perjantain ottelussa, vaan odottelee lauantaina Helsingissä tehtäviä kuvauksia sekä niiden tuloksia. Keskushyökkääjän toipilasaika tiedetään siis lauantain jälkeen.
Tomi Mäki ottaa Wirtasen ollessa sivussa paikan nelosketjun keskellä. Hän saa laidalleen Daine Toddin ja Jani Ridan. Todd palaa näin hyökkääjäksi, ja viime pelissä lepovuorossa ollut puolustaja Jesper B. Jensen tutulle paikalleen Philip Larsenin pakkipariksi. Loukkaantumisten vuoksi sivussa ovat Wirtasen lisäksi edelleen Niklas Hagman, Eetu Pöysti, Roope Talaja, Oskari Korpikari, Jere Sneck, Saku Salminen, Tommi Huhtala ja Ossi Väänänen.
Jokerit lähtee peliin kuuden ottelun voittoputkessa. Vieraskiertueen kahdessa ensimmäisessä pelissä ovat kaatuneet Torpedo ja Severstal. Bobrov-divisioonassa ero toisena tulevaan SKA Pietariin on kasvanut 11 pisteeseen, kun seitsemän peliä on jäljellä. Divisioonajohtonsa ansiosta Jokerit pitää hallussaan läntisen konferenssin kakkospaikkaa.
TsSKA:n Jokerit on kohdannut tällä kaudella kolme kertaa. Ensimmäisen pelin helsinkiläiset veivät Hartwall Arenassa lukemin 3-0. Seuraavan TsSKA otti nimiinsä Moskovassa 5-2 ja oli myös kolmannessa pelissä parempi Helsingissä lukemin 3-1. Perjantain peli on parivaljakon viimeinen kohtaaminen runkosarjassa.
Illan ottelu alkaa klo 18.30 Suomen aikaa. Peliä voi seurata suorana lähetyksenä Viasat Sport Finland -kanavalta sekä Viaplay-verkkopalvelussa. Reaaliaikainen tekstiseuranta jokerit.comin etusivulla.
Kokoonpano tänään:
18 Jesse Joensuu – 93 Peter Regin – 51 Brandon Kozun
10 Tim Kennedy – 76 Jere Sallinen – 50 Juhamatti Aaltonen
12 Pascal Pelletier – 39 Niko Kapanen – 25 Pekka Jormakka
3 Daine Todd – 14 Tomi Mäki – 28 Jani Rita
44 Jesper B. Jensen – 36 Philip Larsen
55 Atte Ohtamaa – 6 Topi Jaakola
32 Arturs Kulda – 47 Ville Lajunen
1 Henrik Karlsson (31 Riku Helenius)