Jokerit aloittaa vuoden Dinamo Minskiä vastaan

Jokerit avaa vuoden 2015 ottelut kotihallissaan Dinamo Minskiä vastaan lauantai-iltana.
Miehistö noudattelee samaa linjaa kuin Spengler Cupin viimeisessä ottelussa maanantaina Davosissa. Puolustukseen on tehty pieniä muutoksia, kun Santeri Saari tulee mukaan. Myös hyökkäyksessä nähdään jälleen Jani Rita, joka ei pelannut maanantaina. Maalille palaa Henrik Karlsson (kuvassa).
Loukkaantumisen vuoksi sivussa on keskushyökkääjä Riku Hahl, jonka tilannetta seurataan päivä kerrallaan. Aivan täydessä pelikunnossa eivät myöskään ole puolustajat Oskari Korpikari ja Daine Todd. Terveinä kokoonpanon ulkopuolella ovat Johan Harju, Eetu Pöysti ja Severi Sillanpää.
Jokerit ja Dinamo Minsk ovat kohdanneet tällä kaudella kolme kertaa. Valkovenäläisjoukkue vei kauden avauksen Helsingissä, mutta sen jälkeen Jokerit on voittanut kerran Minskissä ja kerran kotihallissaan. Joukkueiden välistä piste-eroa sarjataulukossa on 15. Jokerit on läntisessä konferenssissa kolmantena ja Dinamo viidentenä.
Vierasjoukkue on tällä hetkellä kuitenkin sarjan kuumin ryhmä, sillä se on voittanut yhdeksän viimeisintä otteluaan. Edellisen 12 pelin saldo on 11 voittoa, joten Jokereilta vaaditaan erinomainen suoritus lauantaina, mikäli pisteet aiotaan pitää Helsingissä. Erityisesti Dinamon ylivoiman kanssa pitää olla tarkkana, sillä se on sarjan toiseksi parasta 26,3 prosentin tehokkuudella.
Voitolla Jokerit nousisi divisioonansa kärkeen ja läntisen konferenssin kakkoseksi. Huippuottelu alkaa klo 17.00 Hartwall Arenassa.
Kokoonpano tänään
9 Niklas Hagman – 39 Niko Kapanen – 61 Tommi Huhtala
76 Jere Sallinen – 26 Petteri Wirtanen – 50 Juhamatti Aaltonen
67 Linus Omark – 42 Petr Koukal – 12 Steve Moses
18 Semir Ben-Amor – 14 Tomi Mäki – 28 Jani Rita
4 Ossi Väänänen – 13 Ryan Gunderson
77 Niko Peltola – 6 Topi Jaakola
55 Atte Ohtamaa – 47 Ville Lajunen
60 Santeri Saari
1 Henrik Karlsson (31 Riku Helenius)